火是从庙门外烧进来的。

可它烧得太准。

雨水压在屋檐上，顺着瓦缝哗啦啦往下淌，庙里的火却像长了眼睛，贴着地上的红绸、油线和木梁一寸寸爬。它没有急着吞掉整座河神庙，而是先堵门，再封窗，最后沿着神像两侧往后殿绕。

像一只手。

一只看不见的手，正在把他们往某个方向赶。

曾家燕扶着墙站稳，喉咙里还残着甜腻的药味。他没有去看火光最盛的地方，而是低头看地。

火线在地面分成三股。

铃声就是在这时响起的。

不是从庙外，也不是从后殿。

它像是从墙肚子里传出来，隔着砖缝、潮气和火声，轻轻撞在每个人耳膜上。沈缨原本半垂的眼睫忽然抬了一下，吴超越的剑也在同一瞬偏了半寸。

这个细节让曾家燕心里一沉。

怕火的人会看门，怕死的人会看路，只有听惯了铃声的人，才会先看墙。

三股火线烧得并不一样。

左边那股贴着红绸走，火色亮，像掺了灯油；中间那股沿着石缝爬，速度最慢；右边那股却绕开了神案下方的旧蒲团，仿佛有人事先知道那里不能烧。

曾家燕蹲下时，热浪几乎舔到眉骨。他没有退，指尖在地面灰烬旁一按，摸到一粒硬而圆的黑渣。

一股通向庙门。

一股通向后窗。

最后一股，绕过神像，停在河神像掌心那只石碗下方。

碗里仍盛着半碗暗红色的水。

火已经烧到神像衣摆，石碗却没有半点热气。

曾家燕盯着那只碗，忽然道：“水没动。”

吴超越扛着沈缨，侧脸被火光照得冷硬：“什么？”

“这么近的火，碗里的水不该一点反应都没有。”曾家燕走近神像，伸手在石碗边缘摸了一下，又很快收回，“碗不是实心接在神像上的。下面有空层。”

李沛淇一边用湿布捂住口鼻，一边从药箱里摸出一小包灰白药粉，撒在他们周围。药粉落地后，烟味稍淡了些。

“你们那套推理能不能稍微快一点？”他说，“这烟不是请客用的，吸多了真会死人。”

吴超越没有废话。

她把沈缨放到墙边，单手按住神像掌心，用力一转。

咔。

石像内部传来一道极轻的机括声。

下一刻，神像背后那面墙缓缓向内错开，露出一条窄得只能容一人侧身通过的暗道。

暗道里没有火。

只有潮湿的冷风，从深处吹来。

风里有河腥味。

也有陈旧的药味。

沈缨靠在墙边，低低笑了一声：“他果然给自己留了路。”

吴超越看她：“陆玄真？”

沈缨没有回答，只是抬眼看向曾家燕：“你不是很会猜吗？”

曾家燕看着那条暗道：“路是陆玄真留的，但未必是陆玄真走的。”

火声在身后炸响。

屋梁有一处被烧断，带着火星砸落在神像旁。吴超越重新背起沈缨，冷声道：“进去。”

四人一前一后钻入暗道。

石门在身后缓缓合上，将河神庙里的火光隔成一线。

那一线红光越来越窄。

最后只剩黑暗。

暗道比曾家燕想象中长。

墙壁潮湿，脚下石阶被水汽泡得发滑。两侧没有灯，只有李沛淇从药箱里取出的一支短烛，烛火被风吹得忽明忽暗，照得每个人脸色都像死人。

沈缨的呼吸很轻。

她伏在吴超越肩上，眼睛却一直睁着。

不像逃出生天。

更像在等他们走到下一处陷阱。

曾家燕道：“你不怕？”

沈缨闭了闭眼：“怕。”

“看不出来。”

“怕久了，就懒得摆在脸上。”

曾家燕没有再问。

他忽然停下，抬手摸了摸右侧墙面。

墙上有痕。

不是刀痕，也不是机关磨损。

是抓痕。

一道，两道，十几道。

密密麻麻，从半人高一直延伸到墙角。有些很浅，像指甲刚刚擦过；有些却深得惊人，几乎嵌进石缝里。

李沛淇也看见了。

他用烛火照近，脸上那点惯常的笑彻底没了。

“这些人醒过。”

吴超越皱眉：“你确定？”

李沛淇道：“昏迷的人不会抓墙。快死的人抓不出这么长的痕。能留下这些痕迹，说明他们有一段时间清醒着，而且知道自己出不去。”

暗道里忽然安静下来。

雨声被隔在地面之上。

火声也被隔在石门之后。

这里只剩烛火轻轻爆开的声音。

曾家燕看着那些抓痕，脑中浮现出一个画面。

一群被离魂饮灌成假死状态的新娘，在暗道里、石室里、竹榻上醒来。她们发现自己还活着，却被关在一座被神话包起来的牢笼里。她们想喊，可外面的人只听见水底哭声。

于是活人的求救，被凶手改造成河神的传说。

这是最恶毒的地方。

杀人未必最可怕。

让活人眼睁睁看着自己变成传说，才可怕。

吴超越低声道：“陆玄真若做了这些，他该死。”

沈缨忽然笑了。

笑得很轻。

吴超越侧头看她：“你笑什么？”

沈缨道：“我笑你们到现在，还把陆玄真当成最该死的人。”

曾家燕看向她：“他不是？”

沈缨没有立刻回答。

她的目光越过烛火，落在暗道更深处。

“陆玄真怕水。”

这句话来得突兀。

李沛淇怔了一下：“庙祝怕水？”

“他从小怕水。”沈缨的声音很轻，“槐阴渡的人都知道，他过桥时从不往河面看。每次法事，他站得离岸边最远。”

吴超越道：“一个怕水的人，偏偏做河神庙祝。”

曾家燕接道：“所以他不会从通往河边的出口逃。”

沈缨的嘴角动了一下。

像是满意。

暗道走到尽头时，出现了岔路。

左侧湿气更重，风声里夹着水声，应该通向河边。

右侧空气闷一些，隐约有木头霉味和香灰味，像是通往镇中某处宅院。

地上脚印很乱。

有人从这里经过，故意把泥踩得一塌糊涂。

吴超越蹲下去看。

曾家燕却没有第一时间看脚印，而是看墙。

墙角有一小片干净的苔。

很小。

像有人用衣摆蹭过。

他道：“有人在这里停过。”

李沛淇问：“谁？”

“不止一个。”

曾家燕指向左侧：“这边脚印深，泥多，像是故意往河边跑的人留下的。右侧脚印浅得多，几乎被踩乱了，但有一串鞋底很干净。”

吴超越道：“干净？”

“不沾河泥，也不沾庙里的香灰。”曾家燕道，“说明那个人不是从外面跑进暗道的。”

李沛淇接道：“他本来就在暗道里。”

曾家燕点头。

沈缨忽然咳了一声。

吴超越把她放低些，手指搭在她颈侧，确认她还能撑住。

沈缨的脸色白得几乎透明。

她却仍盯着右侧暗道。

“沈府。”

曾家燕看着她。

沈缨慢慢道：“这条路通沈府后院。”

李沛淇轻声道：“沈老爷府上，还有暗道通河神庙。真是家风淳朴。”

吴超越冷冷看他一眼：“少废话。”

曾家燕却没有立刻走。

暗道里，忽然传来一声铃响。

叮。

很轻。

像风吹过铜铃。

又像有人在黑暗深处摇了一下法器。

沈缨的脸色骤然变了。

吴超越立刻拔剑。

铃声又响了一下。

叮。

这一次更近。

李沛淇低声道：“陆玄真？”

曾家燕闭上眼。

他听了三息。

然后道：“不是人。”

吴超越没有放松：“理由。”

“太准。”曾家燕睁开眼，“两次铃声间隔几乎一样。人在逃命时摇铃，不会这么稳。除非他不怕被追上，或者根本不在这里。”

李沛淇举着烛火贴近墙壁。

曾家燕顺着声音方向摸过去，很快在石壁缝里找到一处细小孔洞。

李沛淇用银针挑开孔洞边缘的泥，里面露出一根细线。

细线连着一枚小铜铃。

铜铃上方，石缝里不断滴水。

水滴落下，压动一片薄竹。

薄竹一弹，铜铃便响。

叮。

又是一声。

吴超越收剑入鞘，脸色更冷。

“又是声音。”

曾家燕道：“水底哭声，庙里铃声。这个案子的第一把刀不是药，也不是银针。”

李沛淇道：“是让人听见假的东西。”

“对。”曾家燕看向右侧暗道，“所以越像陆玄真逃走的方向，越不能信。”

他又用指尖蹭了蹭铜铃下方的水痕。

水痕很新，铃身却有旧绿锈，说明这个机关早就装在这里，只是今晚才重新启用。若陆玄真真从这里仓皇逃命，不可能一边逃，一边还有空调好滴水间隔。

铃声不是逃亡留下的痕迹。

是有人提前摆好的指路牌。

他们没有走铃声传来的左侧。

而是转向右侧。

右侧暗道尽头，是一口枯井。

井壁潮湿，却没有水。

抬头能看见井口外一圈灰白天光。

天快亮了。

吴超越先跃上去。

片刻后，她的声音从上方传来：“安全。”

曾家燕爬出枯井时，第一眼看见的是红绸。

沈府后院的树上，廊下，窗前，全都挂着红绸。

红绸被雨打湿，垂在晨雾里，一动不动。

像另一座无声的河神庙。

远处厢房里亮着一盏灯。

灯光不是寻常烛火的黄。

而是淡淡的青。

李沛淇刚爬出井口，就闻到了那股味道。

他的表情微微变了。

“药灯。”

曾家燕看向他：“什么药？”

李沛淇没有立刻答。

吴超越扶着沈缨站稳：“普通郎中又猜出来了？”

李沛淇笑了一下。

这次笑得很勉强。

“这回不用猜。”

沈缨靠在井边，看着那盏青灯，眼里终于露出一点真正的恐惧。

“来不及了。”

曾家燕问：“什么来不及？”

沈缨声音发哑。

“天亮前，他们要换药。”

晨雾漫过沈府后院。

那盏青色药灯在雾里一亮一暗。

像一只不肯闭上的眼睛。